Am 28. November 1884 ereignete sich in Berlin ein tragischer Unfall auf einer Großbaustelle, bei dem eine einstürzende Wand drei Zimmermänner unter sich begrub. Die Ursachen lagen in den unmenschlichen Arbeitsbedingungen: Mangelernährung, unzureichende Wohnverhältnisse, einem 12- bis 16-stündigen Arbeitstag, fehlenden Schutzvorrichtungen und dem Mangel an Erste-Hilfe-Einrichtungen.

Im Jahr 1888 legten sechs Berliner Zimmerleute den Grundstein für den heutigen Arbeiter-Samariter-Bund, indem sie den ersten „Lehrkursus über die Erste Hilfe bei Unglücksfällen“ organisierten. Der Arzt Alfred Bernstein hielt auf Anfrage Vorträge zu Erste-Hilfe-Maßnahmen, um die Arbeiter zu befähigen, Verunglückte in Werkstätten und Betrieben eigenständig zu versorgen. Damit war der Grundstein für den Arbeiter-Samariter-Bund gelegt.

Am 28. November 1888 fand in Berlin die Gründungsveranstaltung des Arbeiter-Samariter-Bundes statt. Der ASB gilt als Deutschlands älteste Wohlfahrtsorganisation.

Nach der Machtübernahme der Nationalsozialisten am 30. Januar 1933 wurde der ASB aufgrund seiner überparteilichen und arbeiterbewegten Ausrichtung schnell zum Ziel von Repressalien. Im März 1933 kam es zu ersten Übergriffen auf ASB-Kolonnen, und die Organisation wurde in Bayern und Braunschweig verboten. Am 1. September 1933 wurde der ASB schließlich reichsweit aufgelöst und enteignet.

1946 begannen in den westalliierten Besatzungszonen die Neugründungen des ASB. Bereits Anfang der 1950er Jahre gab es in Westdeutschland 100 ASB-Kolonnen. In der DDR blieb der Arbeiter-Samariter-Bund hingegen verboten.

Mit dem Fall der Mauer und der Wiedervereinigung Deutschlands wurde das Kapitel ASB in den neuen Bundesländern fortgeschrieben. Am 22. April 1990 erfolgte die Wiedergründung des heutigen ASB Regionalverbandes Ostbrandenburg e. V. in Frankfurt (Oder).